자본주의 이해하기 - 경쟁·명령·변화의 3차원 경제학
새뮤얼 보울스,리처드 에드워즈,프랭크 루스벨트 (지은이),최정규,이강국,최민식 (옮긴이)후마니타스2009-03-16원제 : Understanding Capitalism (2005년)
경제학 주간 32위, 대학교재/전문서적 top100 6주|
Sales Point : 1,478
9.4 100자평(4)리뷰(3)720쪽
Understanding Capitalism: Competition, Command, and Change (Paperback, 3) Paperback, 3책소개
<맨큐의 경제학>등 기존 경제학 교과서들이 다루고 있는 주제를 포괄하면서도, 최근의 이론적 성과를 적극적으로 반영한 책이다. 자본주의 경제 현상의 변화와 위기를 다루기 어려웠던 기존 교과서들의 한계를 넘어서고자 하는 일종의 대안 교과서다.
경제학의 일반적 주제인 수요와 공급, 시장 경쟁, 인플레이션, 실업 등의 문제를 포괄하고 있다. 뿐만 아니라 자본주의 경제의 엄청난 역동성과 생산성, 인간 행위의 심리적 기초, 아담 스미스의 보이지 않는 손의 논리와 한계, 새로운 지식 시반 경제와 기술 변화, 계급 간의 갈등을 동반하는 자본주의 경제의 경기 변동…
거시 경제에서 정부 역할의 중요성, 전 지구적 경제통합과 그것이 일국 경제에 미치는 영향, 경제 활동이 환경에 미치는 영향 등의 주제를 깊이 있게 다룬다. 또한 이 책은 시장에서의 경쟁, 기업·정부·국제관계에서의 명령, 자본주의 경제의 영원한 속성인 변화라는 세 가지 차원을 교차시키는 경제 분석서이기도 하다.
신고전경제학과 비판 경제학의 성공적 결합, 경제학과 역사학·정치학·사회학·인류학·행동과학의 결합이라고 말할 수 있을만큼 자본주의를 넓은 학문적 성과 위에서 접근·분석한다. 다양한 인류학적 실험과 실제 사례들을 풍부하게 활용하고 있다.
목차
한국어판 서문 12
서문 16
감사의 글 22
경제 관련 정보들의 출처 24
제1부 정치경제학
1장 자본주의가 세계를 뒤흔들다 31
항상적인 기술 혁명 35 풍요로워진 물질생활 37 불평등의 심화 45
인구 팽창과 도시의 성장 45 노동의 성격 변화 50 가족의 변형 51
생태계에 대한 위협 52 정부의 새로운 역할 56 세계화 57 결론 63
2장 사람과 선호 그리고 사회 67
제약, 선호, 신념 72 ‘경제적 인간’에 대해 다시 생각하기 75 인간 본성과 문화적 차이 79 경제는 사람을 생산한다 82 결론 : 협동하는 종(種)들 89
3장 3차원 경제학 93
경제체제와 자본주의 95 3차원 경제학 97 신고전학파 경제학 101
정치경제학에서 가치의 의미 106
4장 정치경제학, 과거와 현재 119
아담 스미스 124 칼 마르크스 127 조셉 슘페터 130 존 메이너드 케인스 132
최근의 발전 135 로널드 코스 136 아마르티아 센 141
5장 잉여 생산물 : 갈등과 변화 147
경제적 상호 의존성, 생산, 재생산 150 잉여 생산물 157 생산과 재생산의 모형 162
국제적 교환과 잉여 생산물 168 잉여 생산물과 갈등 170 잉여 생산물과 변화 177
6장 경제체제로서의 자본주의 181
계급과 계급 관계 184 계급과 경제체제 187 자본주의 191
자본주의, 잉여 생산물, 그리고 이윤 206 결론 208
7장 미국의 자본주의 : 축적과 변화 211
축적 : 변화의 원천 215 미국 자본주의의 시작 219 사회적 축적 구조 225
미국 자본주의의 발전 단계 228 오늘의 미국 자본주의 : 경제적 양극화 233
오늘의 미국 자본주의 : 세계화 244
제2부 미시경제학
8장 공급과 수요 : 시장은 어떻게 움직이는가? 255
시장이란 무엇인가 258 공급과 수요 259 공급과 수요의 상호 작용 265
수요와 공급의 변화 269 결론 271
9장 경쟁과 조정 : 보이지 않는 손 273
조정 275 준칙에 의한 조정과 명령에 의한 조정 276 보이지 않는 손 280
보이지 않는 손의 작동 283 보이지 않는 손의 문제점 287
10장 자본주의적 생산과 이윤 307
이윤이란 무엇인가? 309 이윤율 계산하기 314 이윤율의 결정 요인 320
노동시간당 이윤율 322 이윤율의 결정 인자로서 노동 324
이윤율의 결정 인자로서 원료와 자본재 327 자본재의 역할 329
결론: 이윤율을 이해한다는 것 332
11장 경쟁과 집중 339
이윤을 둘러싼 경쟁 343 경쟁의 형태 345 경쟁적 투자 358
경쟁의 동학 363 이윤율 균등화 경향? 365 경제적 집중으로의 경향? 368
12장 임금과 노동 377
노동, 태만, 그리고 사회적 조직화 381 명령 경제로서의 자본주의 기업 384
노동자와 고용주의 갈등 385 노동 규율 : 채찍과 당근 389
노동시장, 임금, 그리고 노동강도 394
13장 기술, 통제 그리고 작업 현장에서의 갈등 413
작업 현장의 사회적 조직화 416 기술과 노동과정 426 작업 현장에서의 갈등 428
수익성 대 효율성 440 시장과 위계 443 민주적 기업 444
제3부 거시경제학
14장 불평등의 모자이크 449
행복과 불평등 측정하기 453 불평등의 심화 458 부의 불평등 462
불평등한 기회 467 인종과 불평등 470 여성의 노동, 여성의 임금 474
결론 : 불평등의 모자이크 설명하기 480
15장 세계적인 규모의 진보와 빈곤 485
가난과 진보 489 생산성과 소득 494 생산성, 인센티브, 잉여 생산물 495
자본주의와 불균등 발전 499 정부와 발전 과정 508 세계적 규모의 투자와 생산 509
결론 514
16장 총수요, 고용, 그리고 실업 517
총공급과 총수요 522 실업과 정부의 재정 정책 537 경기순환과 내장된 안정화 장치 545
투자, 총수요, 통화정책 549 임금, 총수요, 실업 556 결론 561
17장 거시경제정책의 딜레마 563
높은 고용으로 인한 이윤 압박 568 수출, 수입, 총수요 578
국제무역과 거시경제정책 583 상충하는 통화정책과 재정정책 587
완전고용을 달성하기 위한 제도 593 결론 599
18장 인플레이션 601
상품에 비해 너무 많은 화폐 606 두 가지 종류의 인플레이션 608
왜 인플레이션을 우려하는가? 615 결론 619
19장 정부와 경제 621
정부조직의 규칙 624 정부의 경제활동 630 확대되는 정부의 경제활동 637
정부와 이윤율 645 자본주의 경제를 민주적으로 통제하는 것의 한계 651
제4부 결론
20장 자본주의의 미래 661
성장의 한계 667 곡물과 철에서 정보와 아이디어로 671 신경제 677
무게 없는 경제와 보이지 않는 손 682 결론 687
역자 후기 690
본문에 나오는 변수 목록 693
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책속에서
1.사람은 본성적으로 이기적인가? : ‘경제적 인간’(호모 에코노미쿠스) 가설 다시 생각하기
아이를 보육 시설에 보내 본 부모라면 아이를 찾으러 가야 하는 시간에 늦어서 교사들에게 불편을 끼친 적이 종종 있을 것이다. 이스라엘의 하이파라는 곳에서는 부모들이 늦게 오는 문제를 해결하기 위해 한 가지 실험을 했다. 보육 시설 여섯 군데를 무작위로 골라 아이를 늦게 찾으러 온 부모에게 벌금을 부과하기로 했다. 결과는 어땠을까? 벌금을 물지 않기 위해 부모들이 일찍 왔을까? 놀랍게도 벌금제를 도입한 시설에서 오히려 아이를 늦게 찾으러 오는 부모의 수가 두 배로 증가했다. 게다가 뒤늦게 벌금을 없앴는데도 늦게 찾으러 오는 부모의 수가 줄지 않았다는 것이다.
이 실험을 고안했던 경제학자들은 그 결과에 무척 놀랐다. 이들도 다른 대부분의 경제학자들과 마찬가지로, 사람들은 다른 사람에게 신경 쓰지 않고 오로지 자신의 이익을 증진하기 위해서만 행동하며, 다른 사람에게 손해를 끼치더라도 개인적인 이득을 추구하며, 자신의 이익과 부합할 때에만 공동체의 도덕적 기준을 받아들이고 준수한다고 믿었기 때문이다. 이들은 벌금에도 불구하고 여전히 아이를 늦게 데리러 오는 부모들의 행동을 새롭게 해석해야 한다는 결론을 내렸다. 실험 전에는 늦게 찾으러 오는 행동이 도덕적 의무를 저버리는 행위로 생각되었지만, 벌금이 부과되자 이런 행동이 시간에 맞추어 아이를 찾으러 가는 것과 늦어서 벌금을 내는 것 사이의 선택의 문제로 간주된 것이다. 즉 벌금을 부과하는 것은 부모들에게 보육 시설 교사들과의 관계가 시장과 같은 관계(예컨대 아이를 늦게 찾으러 갈 수 있는 권리를 부모들이 돈으로 구매할 수 있는 선택)임을 알려 주는 역할을 한다는 것이다. 일단 벌금제가 도입되고 나면 벌금제를 폐기해도 그 이전 상태로 돌이킬 수 없으며, 벌금의 폐기는 늦게 찾으러 가는 것에 대한 가격을 0원으로 낮추는 것과 같다. 이것이 유명한 하이파 실험이다. ― 본문 68쪽 접기
2. 보이지 않는 손은 자원을 최적으로 분배하는가?
수면병은 아프리카 지역에서 발병하는 치명적인 질병으로 매년 25만 명 이상이 이 질병으로 고통을 받는다. 이 병은 체체파리에 의해 감염되는데, 뇌에 심각한 손상을 주기 때문에 정신이상을 유발하고, 급기야는 죽음에 이르게 한다. ‘에포르니타인’(efornithine)이라는 치료약이 개발되었는데, 이 약은 아주 효과적이어서 의식불명인 환자도 깨어날 수 있게 할 정도라고 한다. 너무 감사한 나머지 아프리카인들은 이 약을 가리켜 ‘부활의 명약’이라고 부르곤 했다.
환상적인 뉴스라고 생각하는가? 현대 의학의 승리라고 생각하는가? 꼭 그렇지만은 않다. 1990년대부터 에포르니타인이 수면병을 치료하는 데 효과적이라는 사실이 알려졌음에도 불구하고 이 약은 양산되지 못했다. 이 약이 암 치료에도 효과가 있을지 모른다는 가능성 때문에 초반에 관심을 끌었지만, 암에는 효력이 없다는 것이 밝혀지면서 사람들의 관심도 사라져 버렸다. 오직 가난한 사람들을 구할 수 있는 뭔가를 위한 시장은 존재하지 않는다는 게 문제다. 지금 이 약은 브리스톨 마이어스 스퀴브사에서 만들고 있는데, 그 이유는 에포르니타인이 여성의 얼굴 털을 제거해 주는 바니카(Vaniqa)라는 크림의 원료로 사용되면서 비로소 시장성이 생겼기 때문이다. 브리스톨 마이어스사는 여성잡지 ??코스모폴리탄??(Cosmopolitan) 6면에 걸쳐 바니카를 광고하면서 이런 문장을 넣었다. “사랑하는 그이와 얼굴을 맞댈 수 없는 이유가 (그의 수염이 아니라) 당신의 수염 때문이라면, 이제 당신의 얼굴에 아름다움을 가져다줄 때가 된 것입니다.” 여성의 얼굴 털을 완전히 제거하는 데 필요한 두 달 치 바니카의 가격은 아프리카에서 수면병을 앓아 정신이 이상해지거나 죽을 위험에 있는 사람 한 명을 살릴 만큼 에포르타인을 생산하는 데 드는 비용보다 훨씬 비싸다. ― 본문 302쪽 접기
“다른 사람들이 가난하기 때문에 우리가 부자인가?” 이 질문은 가난한 나라들보다 소득수준이 몇 배나 높은 선진국 사람들에게 끊임없이 제기되는 질문이다.
이 질문에 대답하기 위해 질문을 반대로 던져 보자. 가난한 나라 사람들의 소득수준이 향상되려면, 선진국 시민들의 소득을 줄여야 하는가? 이 질문에 대한 대답에는 두 가지 측면이 있다.
먼저, 가난한 나라의 임금이 낮다는 사실은, 생산 비용이 낮으며 부자 나라 사람들에게 재화가 싼 가격에 팔린다는 것을 뜻한다. 따라서 유럽, 미국, 그 밖의 선진국 시민들은 신발·의류·바나나 등을 싸게 살 수 있다. 이런 의미에서 선진국 국민들은 세계 다른 지역의 가난으로부터 이득을 얻는다.
그러나 다른 한편, 이런 상품들이 선진국으로 수입되면 선진국의 소비자들은 이들 가난한 나라에서 만들어진 좀 더 값싼 상품을 살 것이므로, 신발·의류·전기제품·자동차 등을 생산하는 미국이나 유럽의 노동자들이 일자리를 잃을 가능성이 커질 것이다. 그리고 미국과 같은 부자 나라의 기업들이 공장을 저임금 국가로 옮기고 자국 내의 공장을 폐쇄하거나, 소프트웨어 개발이나 의료 기록 처리 등과 같은 작업을 저임금 국가에 ‘아웃소싱’한다면 아프리카·아시아·라틴아메리카의 임금이 낮다는 사실은 선진국의 생활수준에 위협이 될 것이다.
미국을 비롯한 선진국들에서, 어떤 사람들은 값싼 바나나 덕분에 이익을 얻지만, 또 어떤 사람들은 공장 이전의 위협 때문에 임금이 줄어들 수 있다. 자동차 공장 노동자들과 소프트웨어 기술자들이, 자신이 입고 있는 옷의 상표를 본다면 그들이 이익도 얻고 손해도 본다는 것을 알 수 있을 것이다. 큰 질문에 대한 대답은 언제나 그렇듯 간단하지가 않다. ― 본문 487쪽 접기
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저자 및 역자소개
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예일대학교를 졸업하고 하버드대학교에서 박사 학위를 받았다. 2003년까지 매사추세츠주립대학교에서 경제학을 가르쳤다. 산타페연구소의 행동 과학 프로그램 책임자를 맡고 있으며, 이탈리아 시에나대학교에서 경제학을 가르치고 있다.
작업현장에서의 민주적 통제의 문제, 미국 자본주의의 축적 체제 등 좌파적 주제를 경제학 이론을 통해 분석해낸 선구적인 학자이다. 경제학에서 출발하여 진화, 제도 그리고 불평등을 주제로 학제를 넘나드는 왕성한 연구를 진행하고 있다. 대안적 경제학 교육 프로그램 CORE 프로젝트의 책임자 중 한명이며 2006년 경제학의 지평을 넓힌 학자에게 주는 ‘레온티예프 상’을 수상했다.
저서로는 《자본주의 이해하기Understanding Capitalism: Competition, Command, and Change》《자본주의 미국에서의 학교 교육Schooling in Capitalist America》《미시경제학: 행동, 제도 그리고 진화Microeconomics: Behavior, Institutions and Evolution》《협력하는 종A Cooperative Species》 등 다수가 있다. 접기
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하버드 대학에서 경제학 석사와 박사 학위를 받았다. 네브라스카-링컨 대학 경제학과 교수로 미국 경제사, 경제학 입문, 인구학 등에 관심을 두고 있다. 편·저서로는 Rights at Work(1993), The Forgotten Link(1991, Paolo Garonna와 공편), Contested Terrain(1979) 등이 있다.
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경북대학교 경제통상학부 교수. 경제학·정치학·생물학·인류학 등 다양한 분야를 넘나들며 제도와 인간 행동, 진화를 규명하는 연구를 진행해왔다. 『이타적 인간의 출현』, 『게임이론과 진화 다이내믹스』, 『도덕경제학(공역)』 등의 책을 쓰고 옮겼다.
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매사추세츠 주립대학에서 경제학 박사 학위를 받았으며, 현재 이화여자대학교 사회생활학과 교수로 있다. 전공 분야는 노동경제학이며, 저서로는 Globalization and Egalitarian Redistribution(2006, Pranab Barhdan, Samuel Bowles, Michael Wallerstein과 공저), “Measuring Foreign Outsourcing and Labor Market Responses in US Manufacturing”(2007) 등이 있다.
출판사 소개
후마니타스
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출판사 제공 책소개
1. 여전히 맨큐? 아니, 굿바이 맨큐!
최근 흥미로운 일화가 있었다. 폴 크루그먼그레고리 맨큐2008년 노벨 경제학상 수상자인 폴 크루그먼 프린스턴 대학 교수가 작년 연말 자신의 블로그에 “엉터리 인물들(hacks)이 가고 뭔가 할 줄 아는 인물들이 온다”면서 오바마 경제팀의 인선을 환영하는 글을 올렸다. 부시 행정부에서 백악관 경제자문위원회(CEA, 대통령의 경제학 교사로 불린다) 의장을 지냈던 맨큐는 이를 자신에 대한 모욕으로 받아들여 즉각 블로그에 “부시 행정부 때 등용된 경제학자들의 수준이 떨어지지는 않는다”고 반박하는 글을 썼다. 맨큐를 비롯한 주류 경제학자들의 이론이 최근 심각한 금융 위기와 경제위기로 ‘시대적 적합성을 상실했다’는 평가를 받고 있는 상황에서 이는 매우 상징적인 사건이라고 할 수 있다. 이제 논쟁은 정부 정책의 영역이나 경제학자들 간의 논박에 그치는 것이 아니라, 학생들에게 계속 ‘맨큐의 경제학’을 가르칠 것인가라는 문제로 옮겨 가고 있다.
경제학 분야의 최고 베스트셀러 작가는 누구일까? 2006~2008년 상반기까지 대학 교재로 가장 많이 팔린 책은 무엇일까? 당연히 그레고리 맨큐,<맨큐의 경제학>이다. 전 세계적으로 경제학 교과서 시장은 <맨큐의 경제학>, <테일러 경제학>, <버냉키·프랭크 경제학>, <스티글리츠의 경제학>, 최근 출간된 <크루그먼의 경제학> 등 5대 강자가 분점하고 있지만, 그 중에서도 <맨큐의 경제학>의 위치는 독보적이다. 이 책은 맨큐 교수가 책을 집필하기도 전에 출판사로부터 140만 달러라는 거액을 받은 것으로도 유명하다. 1997년 책이 출간된 이래 전 세계 20개국에서 번역판과 번안본이 나왔으며, 영어판으로만 1백만 권 이상이 팔려 맨큐의 경제학이 “지구를 점령”했다거나 ‘맨큐 제국주의’라는 말까지 나올 정도였다.
<맨큐의 경제학>의 인기는 한국에서 훨씬 대단하다. 국내 경제 분야의 베스트셀러이자, 중학생 논술 교재, 자사고·외고에서 원서 수업 교재로 사용하는 책은 예외 없이 이 책이다. 대학 경제학 수업 교재로뿐 아니라 취직 공부를 위해 경제학을 공부하는 학생들도 이 책을 본다. 직장인들도 퇴근 후 이 책으로 경제학 세미나를 하고, 경제학자들이 2007년 “차기 대통령에게 추천하고 싶은 책”으로 꼽았다는 이 책은 1999년 초판이 나온 이래 매년 2만5천 권 이상, 누적으로는 20만 권 이상(2007년 기준)이 판매되었다고 한다. 한국에서는 1974년 조순 교수의 <경제학원론>이 출간되면서 경제학 서적 분야를 평정해 그 후 20년간 학생들과 고시생들의 사랑을 받았으며, 많은 사람들이 과거 청년 시절 경제학에 눈을 뜨게 해준 책으로 이 책을 기억하고 있다. 그러나 ‘맨큐’가 등장하고 난 뒤 그 위상은 사라진 것이나 다름없어졌다.
<맨큐의 경제학>이 출간되면서, 그 이전 반세기를 지배했던 <새뮤얼슨 경제학 원론>은 “재미없는 경제학의 원조”, “경제학을 세상과 유리시키는 데 기여했다”는 악평의 대상이 된 반면, <맨큐의 경제학>은 현실의 사례를 활용해서 이해하기 쉽게 서술했다는 찬사를 받았다. 그러나 현실은 교과서보다 빨리 변하는 법. 흥미롭게도 요즘 경제학이 세상과 너무 동떨어져 가고 있다는 똑같은 비판을 지금 <맨큐의 경제학>이 받고 있다. 현재의 경제위기는 경제학 교과서를 새로 써야 할 정도라거나, 점점 더 많은 경제학자들이 재정과 통화정책이라는 주제를 초월해서 경제적·사회적 자본이 서로 섞이고 부와 감정이 만나는 정치 사회 구조에 대한 이해로 관심을 옮겨 가고 있다는 것, 수량 분석과 계량 경제에 치우친 기존 경제학 경향에 대한 반성, 산업구조의 변화, 세계화, 만성적 정체, 불평등 문제, 생태 문제, 심각한 세계적 금융 위기와 경제 불안정 등 새로운 이슈가 출현하고 있다는 것이 비판의 근거들이다. 한국에서도 경제학 연구자들의 모임인 한국사회경제학회가 2008년 “경제학원론 교과서 무엇이 문제인가: 비판과 대안”이라는 심포지엄을 열어, “‘맨큐의 경제학’이 구매·판매·생산·소비 과정에서 일어나는 복잡한 현상을 제대로 설명하고 있는가”라고 질문하기도 했다.
<자본주의 이해하기>는 <맨큐의 경제학>등 기존 경제학 교과서들이 다루고 있는 주제를 포괄하면서도, 최근의 이론적 성과를 적극적으로 반영함으로써, 자본주의 경제 현상의 변화와 위기를 다루기 어려웠던 기존 교과서들의 한계를 넘어서고자 하는 일종의 대안 교과서다. 원제는Understanding Capitalism: Competition, Command, and Change이며, 옥스퍼드 대학 출판부에서 2005년에 출간한 3판이다. 35년간 하버드 대학, 애머스트 소재 매사추세츠 주립대학, 사라 로렌스 대학에서 학생들에게 경제학 원론을 가르친 경험으로 이 책을 만들었고, 1판이 출간된 이후 학생들과 수많은 경제학자들의 조언, 학문적 성과를 반영해 현재의 3판으로 수정 증보했다.
필자들은 이미 오래 전부터 경제학 분야에서 새로운 접근을 주도해 왔던 대표적인 학자들이다. 특히 새뮤얼 보울스 교수는 과도한 수학과 모형으로 추상화된 경제학 교육을 비판하면서, 인간과 사회 그리고 역사 속에 뿌리를 둔(embedded) 경제학을 가르쳐야 한다는 점을 강조했다. 그 스스로 교육 문제와 민주주의에 대해서도 중요한 연구 성과를 냈고 최근에는 이 책의 번역자 가운데 한 명인 최정규 교수와 함께 <사이언스>지에 “자기 집단 중심적 이타성과 전쟁의 공동 진화”(The Coevolution of Parochial Altruism and War)라는 논문을 게재해 화제가 되기도 했다. 경제학의 지평을 넓힌 학자에게 주는 저명한 경제학상인 ‘레온티예프 상’을 수상하기도 했다. 공저자인 리처드 에드워즈, 프랭크 루스벨트 교수 역시 경제사, 인구학, 교육 문제에 관심을 갖고 있으며, 최정규·최민식·이강국 교수 등 역자들도 노동경제학, 제도와 규범, 인간의 행동에 대한 미시적 설명, 금융 세계화가 성장과 분배에 미치는 영향 등 경제학의 내용을 풍부하게 하는 데 관심을 갖고 있다.
실제 이 책에서도 경제학의 일반적 주제인 수요와 공급, 시장 경쟁, 인플레이션, 실업 등의 문제를 포괄하고 있다. 뿐만 아니라 자본주의 경제의 엄청난 역동성과 생산성, 인간 행위의 심리적 기초, 아담 스미스의 보이지 않는 손의 논리와 한계, 새로운 지식 기반 경제와 기술 변화, 계급 간의 갈등을 동반하는 자본주의 경제의 경기변동, 거시경제에서 정부 역할의 중요성, 전 지구적 경제통합과 그것이 일국 경제에 미치는 영향, 경제활동이 환경에 미치는 영향 등의 주제를 깊이 있게 다룬다.
기존 경제원론에는 위와 같은 시도들이 본격적으로 소개되고 있지 않다. 경제 이론은 이러한 성과를 이어받아서 하루하루 내용도 깊어지고, 그 적용 범위도 확대되고 있지만, 경제원론에서 전달되는 내용에는 이런 최근의 발전들이 반영되고 있지 않은 것이다.
2. 1차원 경제학 vs 3차원 경제학
전통적인 경제학 접근은 1차원적이다. 그것이 1차원적이라는 의미는 경제의 수평축(즉 경쟁)에만 초점을 맞출 뿐 수직축(즉 지배와 명령)이나 시간(즉 변화)이라는 축은 고려하지 않기 때문이다. 이 책은 경쟁과 시장 교환의 과정이 중요하다고 보지만 그것은 전체 이야기의 일부에 불과하며, 수직적 차원과 시간의 차원도 똑같이 중요하다고 본다는 점에서 ‘3차원 경제학’이라고 부른다.
정치경제학의 수직적 차원(즉 명령)에서는 권력관계의 존재를 고려한다. 대개의 경우 전통적 경제학자들은 경제를 분석할 때 이런 권력관계를 포함시키지 않는다. 대신 권력에 대한 연구는 정치학자들의 몫으로 돌린다. 아바 러너(Abba Lerner)라는 저명한 경제학자는, 경제학은 이미 해결된 정치적 문제에만 초점을 맞춤으로써 사회과학의 ‘여왕’이 될 수 있었다고 말한 적이 있다. 정치적인 문제가(예컨대 한 사회가 어떤 사법 체계나 법률적 틀을 선택할 것인지의 문제 등이) 모두 해결되고 나면, 그때 비롯되는 관계들은 계약 및 시장 교환만을 기초로 한 상태에서도 이루어질 수 있다.
3차원 경제학은 이미 해결된 정치적 문제들로 연구를 제한하지 않는다. 3차원 경제학은 명령이 인간의 사회생활에서 가장 중요한 측면의 하나라는 사실에 주목함으로써, 권력이 결정적인 역할을 하는 영역이자, 노동자와 고용주 간에, 구매자와 판매자 간에, 거대 기업들 사이에 끊임없고 치열한 싸움이 존재했으며 앞으로도 계속될 공간으로 경제를 취급한다. 따라서 정치경제학에서 정치(political)라는 단어가 붙어 있는 이유는 어떤 경제에서든 권력관계가 중요한 측면이라는 사실을 인정하고 있기 때문이다.
3차원 경제학의 세 번째 차원인 변화는 경제학을 공부하는 것이 곧 역사를 공부하는 것임을 의미한다. 사회에서 변화의 과정은 과거에 대한 고려, 그리고 과거가 어떻게 변화해서 결국 현재가 되었는지를 고려하지 않고서는 이해될 수 없다. 정치경제학에서 변화는, 시간을 한순간에 정지시켜 놓은 것으로 가정하는 전통 경제학의 정학적 접근과 대비되는 것이다. 정치경제학에 따르면 경제 현실은 동학적으로 훨씬 잘 표현되는데, 동학은 어떤 상황을 굳어진 것이 아니라 변화의 과정으로 보는 것을 의미한다. 다시 말해 신고전학파의 접근이 정지된 사진이라면 정치경제학은 영화에 비유할 수 있다.
3. 가치중립의 경제학 vs 가치를 중시하는 경제학: 좋은 경제체제란?
흔히 경제학은 가치중립의 학문이라고들 한다. 대부분의 경제학자는 가치와 규범의 문제를 따지려 하지 않는다. <맨큐의 경제학>역시 가치의 문제를 “[이 가치관의] 차이를 지나치게 강조할 필요는 없다. 사실 경제학자들의 견해가 일치하는 경우가 많다”는 식으로 회피하고 있다.
그러나 이 책은 경제학이란 애초부터 수많은 논쟁과 토론의 영역이라고 본다. 즉, 경제학에서 논쟁은 “어떻다”에 관한 것뿐만 아니라 “어떠해야 한다”에 관한 것을 포함한다. 즉 “어떻다”의 특정 측면을 조사하겠다고 선택할 때, 대체로 “어떠해야 한다”라는 관점으로부터 강하게 영향을 받게 된다. 경제의 모든 측면에 똑같이 관심 있는 사람은 아무도 없으며, 사람들이 갖고 있는 가치는 그가 경제 분석을 통해 어떤 질문에 대답하고 싶어 하는지를 결정하는 데 도움이 된다. 어둠 속에서 잃어버린 차 열쇠를 찾으려면 열쇠가 어디쯤 있겠다는 생각이 있어야 그곳에 손전등을 비출 수 있는 것이다. 가치는 또한 경제체제가 좋은지 나쁜지, 즉 한 경제체제의 어떤 과정이나 결과가 좋은지 나쁜지를 판단하는 데 기초가 된다. 따라서 이 책은 경제체제를 세 가지 기준에서 평가한다. ① 경제에 참가하는 모든 사람이 풍요로운 삶을 살 수 있는 기회를 제공하기 위해 얼마나 경제활동을 잘 조직했는지(효율성), ② 한 경제체제 안에서 사람들이 그 체제의 부담과 혜택을 공평하게 지고 누리는지(공정성), ③ 마지막으로 얼마나 민주적으로 작동하는지(민주성). 접기
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감히 말하건데, 경제체제로서의 자본주의를 이해하는데, 또한 경제학 입문서로, 이만한 책이 있을까 싶다. 대부분의 경제학 입문서가 누락한 대목들을 친철하게 살려냈다.
굿바이 2015-06-25 공감 (3) 댓글 (0)
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다 읽지 못했다. 다른 책을 더 읽어야 많은 것을 알수 있을 듯하다
dongark 2011-10-06 공감 (1) 댓글 (0)
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내용이 쉽긴 하지만, 쉽고 많은 내용을 원한다면 추천합니다.
깜몬 2011-05-07 공감 (1) 댓글 (0)
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<<맨큐의 경제학>>의 대안으로 추천할 수 있는 책?!
맨큐의 경제학이 새뮤얼슨의 교과서를 대체하여 전 세계 경제학 원론 교과서의 표준이 된 이후, 학생들이 경제를 사고하는 방식은 더욱 좁아졌다. 지극히 당연하게도, 그레고리 맨큐의 교과서는 ‘뉴 케인지언’이라고 불리는 그가 속한 일군의 학자들의 입장을 충실하게 반영하고 있다. 어떤 학자가 책을 쓰든지 한 학문의 내용을 자신의 관점에 맞게 서술하는 것은 당연한 일이기에 이 자체를 문제 삼고 싶지는 않다. 하지만 문제는 이 책을 현대 경제학의, 아니 지구에서 존재할 수 있는 경제학의 표준으로 대부분의 학생들이 학습하고 있으며, 무비판적인 수용 속에서 경제학은 곧 ‘맨큐의 경제학’이 되어 버렸다는 점이다. 맨큐의 경제학은 현대 사회에 존재하는 여러 경제학 시각 중 주류로 인정받는 특정 시각을 보편적인 것으로 강제하는 셈이다. 하지만 이러한 현실에도 불구하고 맨큐의 경제학을 대체할만한 제대로 된 ‘대안’을 찾기란 어려웠다. 대부분의 책들은 과거 새뮤얼슨의 교과서를 답습하거나 맨큐의 새로 나온 교과서를 답습하는 수준이었고, 어느 정도 구성의 차이가 있어도 근본적인 차이를 발견하기는 어려운 수준이었다. 하지만 『자본주의 이해하기』는 기존의 주류 경제학 교과서와 분명한 차별점이 있었다. 출판사 책 소개는 그것이 ‘경쟁·명령·변화’의 3차원 경제학이라고 설명했는데, 저자가 이를 좀 더 직설적으로 말하자면 이는 맨큐는 물론 맨큐 이전의 선배들이 지우개로 완벽하게 지우려고 노력하였던 계급 개념의 부활이다.
계급을 경제 분석에 포함시키는 것은 곧 이 교과서가 단순한 시장경제체제가 아닌 살아있는 자본주의를 본격적으로 탐구하려는 사람들에게 안내서가 될 수 있음을 의미한다. 칼 맑스를 포함한, 계급 개념을 너무나도 당연한 것으로 상정했던 고전파 경제학자들이 살던 18세기 후반-19세기보다 지금은 계급 개념이 희석되었고, 폐기되어야 하는 것이라고 보는 사람들이 많지만, 계급분석은 여전히 많은 일들을 명쾌하게 설명하는 데 큰 도움을 줄 수 있다. 이 책의 저자들은 계급 개념을 이용하여 자본주의 경제의 주체들이 모두 수평적으로 경제활동에 참여하는 것이 아니며, 각 계급이 상이한 이해관계를 가지고, 이를 관철시키는 과정이 공장 내 혹은 산업 내의 갈등, 거시경제적인 갈등을 초래하며, 이를 어떤 식으로 현대 자본주의 사회가 해결하고 있는지 설명한다. 또한 계급을 전제함으로써 각 계급의 ‘힘’은 어디서 나오며, 이 힘의 불균형 혹은 비대칭은 어떤 결과를 초래할 수 있는지, 계급적 불균형이 문제라면 이를 해결하기 위해서는 어떤 노력을 기울일 수 있는 지 살펴보고 있다. 책의 1부인 ‘정치경제학’ 부분에서만 잠깐 등장하고 계급 개념이 사라지는 것이 아니라, 4부까지의 모든 부분에서 마치 맨큐가 ‘기회비용’을 즐겨 사용하는 것만큼이나 계급에 입각한 분석을 등장시킨다.
일단 계급을 전제하고 나니, 기존 경제학 교과서들이 놓치던 현실의 수 많은 파편들이 다시 수면위로 떠오르기도 한다. 노동자들의 파업, 임금 투쟁, 노사 갈등 등은 고전적인 계급 갈등으로 재조명되며, 경제학 박사보다 일개 패스트푸드점 매니저가 더 통달하는 노동규율과 관리에 대해서도 따로 장을 할애하여 분석할 수 있게 한다. 실업과 인플레이션 문제, 정부의 경제정책 문제를 민주주의적 의사 결정 과정이 자본주의 국가에서 작동하는 방식을 토대로 하나로 엮어서 설명할 수 있게 한다. 계급의 개념 없이 ‘노동자가 자본을 고용하든, 자본가가 노동을 고용하든 아무 분석의 차이가 없다’는 입장을 충실하게 실현한 교과서에서는 다루기 힘든 이야기들이다.
아쉬운 부분도 있다. 한 장(chapter)로만 마무리된 <4부: 결론> 부분의 자본주의의 미래에 관련된 부분은, 자본주의와 민주주의가 결합해 ‘역사의 종언’을 맞게될 것이라는 후쿠야마나 파슨스의 입장과 자본주의도 이전의 봉건적 경제체제처럼 사회 혁명을 통해 전복되고 새로운 경제 체제가 등장할 것이라는 칼 맑스의 이론 중 어떤 것이 더 타당할 지 ‘신경제’ 개념을 중심으로 살펴보려는 시도 때문에 식상하지 않았다. 하지만 현대인들의 생활을 지배하는 자본주의의 미래를 이야기하기에는 부족한 분량이라는 생각도 들었다. ‘신경제’가 비록 일부 서구 선진 자본주의 국가에서 보편적으로 나타날만한 현상이지만, 만약 이 책의 개정판이 나온다면 2008년 미국 금융위기, 2010년 유럽 재정위기를 거친 전 세계적 경제 위기와, 서구보다 더 많은 인구를 수용하며 경제 발전을 가속화하는 동남아시아, 중국, 라틴 아메리카, 인도 등의 사례 –그곳에는 아직도 ‘구경제’가 상당 부분 지배하며, 서구의 구경제와 다른 측면도 분명히 존재할 것이다- 를 언급했으면 좋겠다. 저자들의 안목이라면 그 정도 작업을 해내는 데 큰 어려움은 없을 것이다.
맨큐의 시각을 벗어나는 사람들이 더 많기를 간절히 바라면서도, 정작 자신 있게 읽으라고 권해 줄 경제 원론 수준의 책 한 권이 없어서 부끄러워했던 내 모습이 이 책을 통해 어느 정도 바뀌리라고 기대한다. 이 책과 더불어 경제사·경제사상사를 잘 개괄할 수 있는 책을 추천한다면, 학교 수업의 도움 없이도 현실 경제를 이해하는 데 기초적인 배경을 갖추는 데 모자람이 없는 독서 목록을 만들어나갈 수 있을 것이다. 마지막으로, 3명의 저자와 역자들의 결과물은 현실 경제학계의 상황을 고려할 때 상당한 노력과 어느 정도의 용기를 필요로 했으리라는 점을 알기에 감사를 표한다. 책장을 덮고, 저자와 역자의 다른 책들을 어서 읽어 보고 싶다는 충동이 강하게 느껴졌다.
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kws9212 2013-07-14 공감(10) 댓글(0)
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자본주의 이해하기 / 리처드 에드워즈 외
1. 경제적 인간은 존재하지 않는 허구이다.
① 행위를 설명하기 위해서는 그가 갖는 제약constraints(행동에 대한 제약), 선호preferences(결과에 대한 평가), 그리고 한 개인의 신념beliefs(특정 행동이 어떤 결과를 가져오는지에 대한 이해)을 고려해야 한다.
② 이기심은 여러 동기 가운데 하나에 불과하다.
③ 사람들 사이의 유사성을 인간 본성human nature이라고 하며, 사람들 사이의 차이를 문화적 차이라고 한다.
④ 모든 동물은 같은 종 내의 다른 구성원과 경쟁하지만, 인간은 친족의 범위를 벗어난 사람들과 협력한다는 점에서 특별하다.
2. 3차원 경제학은 경제생활을 구성하는 경쟁·명령·변화를 모두 고려한다.
① 자본주의는 경제체제의 하나이다.
② 모든 경제체제는 수평적 차원(경쟁), 수직적 차원(명령), 시간적 차원(변화)에서 설명할 수 있다.
③ 경제학은 사실facts에 대한 학문일 뿐 아니라 가치values에 대한 학문이기도 하다.
④ 3차원 경제학의 세 가지 요소
가) 경쟁competition : 다수의 잠재적 소비자와 판매자들 간의 교환과 선택이 지배적 역할을 하는 경제적 관계의 한 측면. 주로 시장에서 이루어진다.
나) 명령command : 힘이 주요한 역할을 하는 경제의 관계적 측면. 타인에게 비용을 부과하는 능력뿐만 아니라 타인의 이용가능한 정보를 제어하는 능력도 포함한다.
다) 변화change : 사람과 경제체제의 역사적 진화. 시간의 흐름에 따라 경제체제 내에서 체제 자체를 변화시키는 과정이 발생한다.
3. 정치경제학(3차원 경제학)은 자본주의를 이해하는 하나의 방식이다.
① 정치경제학에 공헌한 인물들은 구체적인 경제 현실과 씨름했다.
② 정치경제학의 주요 사상가들
가) 아담 스미스 : 노동 분업은 독립적인 경제 행위자들을 경제적으로 상호의존하게 만든다. 특정 개인이나 제도가 의식적으로 질서를 만들지 않더라도, 즉 개인의 이기심에 맡겨 놓아도 질서 잡힌 사회를 구성할 수 있다. 공공 이익에 전혀 관심없는 이기적 행동도 사회적으로 유익한 결과를 가져올 수 있다.
나) 칼 마르크스 : 경제적 이해관계에는 조화만이 아니라 갈등도 존재한다(교환이 당사자들 모두에게 동등한 혜택을 가져다주지 않는다). 개인뿐만 아니라 집단도 자신들의 이해를 방어하고 증진시키고자 행동할 수 있다. 어떤 경제체제든 시간의 흐름과 함께 그 자체의 작동에 반응하면서 변화한다.
다) 조셉 슘페터 : 자본주의는 본질적으로 경제적 변화의 한 형태 혹은 양식이며, 변화를 멈춘 적이 없다. 진보(기술 혁신과 조직 및 사회 변화)란 낡은 사업 방식이 ‘창조적으로 파괴’될 때 일어난다. 혁신이 대규모 생산의 경쟁 우위와 결합될때, 자본주의 경제에서 대기업은 소기업보다 우월한 경쟁력을 갖는다. ‘장기파동’long waves이나 ‘장기변동’long swings현상을 설명했다.
라) 존 메이너드 케인스 : 실업은 임금이 너무 높아서 생기는 문제가 아니라, 노동이 생산한 재화에 대한 수요가 너무 적기 때문에 발생한다. 자본주의는 자체적으로 균형 상태에 도달할 수 없으며, 필요한 경우 정부가 적정한 재화나 서비스 수요를 창출해야 한다.
마) 로널드 코스 : 가격 결정 체계(시장)의 역할을 믿으며 중앙 집중적 경제 계획이 불가능하다는 고전학파의 믿음과 명백히 계획된 사회와 기업이 존재하고 작동하는 현실은 어떻게 양립하는가? 기업이 존재하는 이유는 명령으로 일을 조직할 때 발생하는 거래 비용이 시장 교환으로 같은 일을 조직하는 데 드는 거래 비용보다 작기 때문이다. 또한 거래 비용이 없다면 파급효과(외부성)의 문제는, 많은 경우 (이론적으로는 당사자 간의 협의를 통해서) 정부의 개입 없이 해결될 수 있다. 그러나 현실에는 거래 비용이 다양하게 존재한다.
바) 아마르티아 센 : 평균 소득 같은 지표로 국가의 경제 발전을 측정하거나 이를 기초로 소득수준을 높이는 정책을 고안하기보다는, 빈곤, 열악한 경제적 기회, 체계적인 사회적 박탈, 관용 없는 배타성, 공공시설의 경시, 독재정치, 억압적 국가 등 자유를 제한하는 주요 원천을 제거해야 한다. 기근은 식량 부족이 아니라 불평등한 소득분배가 식량의 극심한 불균등 분배를 가져오기 때문에 발생한다.
4. 잉여의 기원과, 규모, 잉여를 통제하고 활용하는 사회 시스템을 살펴본다.
① 경제는 노동과정들labor processes의 집합체다. 각각의 노동과정은 기술(투입과 산출 사이의 관계)과 생산의 사회적 조직화(사람들이 생산과정과 맺는 관계)로 구성된다.
② 잉여는 노동과정을 통해 생산된 생산물의 총량이, 생산자들이 일상적인 삶을 영위하고, 생산에 사용된 원료 및 생산과정에서 사용된 기계의 마모분을 보충하는 데 필요한 양보다 클 때 발생한다.
③ 잉여의 크기를 결정하는 국가 내 경제 관계, 국제적 경제 관계들은 때때로 매우 갈등적이다.
5. 경제적 계급은 잉여 생산물을 어떻게 사용하고 통제하느냐에 따라 결정된다.
① 계급 집단은 생산물을 생산하지만 잉여 생산물을 통제하지 못하는 집단과 잉여 생산물을 통제하는 집단으로 나뉜다.
② 경제체제란 다양한 재산권 제도를 바탕으로 노동과정을 조직하고 통제하는 다양한 방법을 말하며, 이 재산권 제도는 다시 잉여 생산물이 어떻게 사용될지를 결정한다.
③ 자본주의는 자본재를 소유한 고용주가 임금노동자를 고용해 이윤을 목적으로 상품을 생산하는 특정한 경제체제이다.
④ 자본주의에서 잉여는 ‘이윤profit’으로 나타난다.
⑤ 계급 개념의 네 가지 측면
가) 모든 계급은 (다른 계급과의) 관계로 정의된다.
나) 계급 관계는 노동과정에서 각각이 점유한 특정 위치에 따라 정의된다.
다) 계급 관계는 위계적(수직적)이다.
라) 대부분의 경우, 생산 계급과 통제 계급의 이익은 충돌한다.
⑥ 자본주의 노동과정의 세 가지 측면
가) 상품생산 : 돈을 벌기 위해 판매할 의도를 가지고 생산한 물건이나 서비스. 상품은 시장을 전제한다.
나) 자본재의 사적 소유 : 사유재산이란 소유물을 사용, 판매할 수 있는 권리, 거기서 나온 수익에 대한 권리, 타인이 자신의 소유물을 사용하지 못하게 할 수 있는 권리(고용 및 해고의 권리 포함)이다.
다) 임금노동 : 임금을 받는 대가로 고용주의 지시에 따라 이루어지는 노동. 자본재가 소수에게 집중되어 나타난 결과이다.
6. 자본주의 경제의 고유한 특징인 경쟁은 잉여 생산의 많은 부분을 소비보다는 투자에 사용하게 한다.
① 기업이 살아남는 유일한 방법은 이윤을 얻는 것이기 때문에 이윤 획득을 둘러싼 경쟁은 불가피하다.
② 이윤을 얻기 위한 경쟁의 일환으로 이루어지는 투자의 과정을 ‘축적’이라고 부른다.
③ (미국의) 자본주의 역사는 축적 과정을 쉽게 해주는 여러 제도적 장치들을 발명했는데, 이러한 제도적 장치들을 사회적 축적 구조social structures of accumulation라고 부른다.
④ 19세기 중반 이후 미국 자본주의의 변천 과정
가) 경쟁 자본주의competitive capitalism(1860년대-1898년) : 소규모 사업체들이 주로 가격 인하로 경쟁하던 시기
나) 법인 자본주의corpoate capitalism(1898년-1939년) : 대규모 기업 집단(트러스트) 등장, 노동권 열악, 대공황이 야기한 실업과 이윤 감소로 해체
다) 조절된 자본주의regulated capitalism(1939년-1991년) : 고용과 성장률을 중심으로 정부의 직간접 규제 증가, 사회보장, 실업 급여 같은 정부 보조 증가
라) 초국적 자본주의transnational capitalism(1991년~ ) : 국제적 상품 유통, 인구 이동, 지식 교환
⑤ 노동조합이 발전하면서 나타난 노동시장의 분화
가) 독립 1차 노동시장independent primary labor market : 고도로 관료화되거나 직업의 전문성이 확실한 일자리들을 포함한다. 수공업자, 기술자, 전문직, 하위 관리직 등이 여기에 속한다.
나) 종속 1차 노동시장subordinate primary labor market : 노사 합의 같은 집단 협상을 통해 조직된 일자리들을 포함한다. 주로 산업 분야에 속하며, 노조가 조직된 산업 노동자들이 여기에 속한다.
다) 2차 노동시장secondary labor market : 1차 시장의 특징인 공식적 조직화가 미비한 직업들로 구성된다. 서비스나 소매업에 종사하는 노동자와 점원, 계절노동자와 노조가 없는 소규모 사업체 직원들이 여기에 속한다.
7. 교환의 중요한 형태 중 하나인 경쟁 시장은 수요와 공급 개념으로 분석할 수 있다.
① 경쟁 시장은 독자적으로 행동하는 수많은 잠재적 구매자와 판매자로 구성된다.
② 경쟁 시장을 이해하는 가장 중요한 개념은 공급곡선, 수요곡선, 그리고 시장 청산market-clearing이다.
가) 수요곡선(demand curve) : 각각의 모든 가격에서 수요자들이 얼마만큼 재화를 구입하고자 하고, 또 구입할 수 있는지를 나타낸다.
나) 공급곡선(supply curve) : 각각의 가격에서 공급자들이 팔고자 하는 재화나 서비스의 양을 나타낸다.
다) 시장 청산 가격market clearing price : 판매자가 판매하고자 하는 제품의 수량이 구매자가 구매하고자 하는 수량과 정확히 일치하게 되는 시장가격을 말한다. 즉 P(가격)=MC(한계비용) 상태를 말한다.
③ 공급곡선과 수요곡선의 위치를 결정하는 요인들
가) 공급곡선 : 기술, 투입 비용, 대안적 이윤 기회, 잠재적 공급자의 수
나) 수요곡선 : 소비자들의 선호, 소득(분포), 다른 재화의 수와 가격, 잠재적 수요자의 수
8. 시장은 경제를 구성하는 수많은 행동들을 조정하며, 그 과정에서 어느 누구도 지배력을 행사하지 않는다.
① 경쟁시장은 성공은 보상하고 실패는 처벌함으로써 분권화된 유인 구조decentralized system of motivation를 제공한다.
② 일정한 조건에서 시장은 전체에게 유익한 방식으로 경제를 조정한다. 그러나 이 조건이 사라지면, 시장은 제 기능을 수행하지 못한다.
③ 경제적 조정economic coordination의 두 가지 방식 (시장과 계획)
가) 준칙에 의한 조정(coordination by rules) : 상호 작용이 행위의 보편 원칙에 따라 결정된다.
나) 명령에 의한 조정(coordination by command) : 상호 작용이 구체적인 행동을 지시하는 명령에 의해 결정된다.
④ 조정의 실패 (기후 온난화, 어획량 규제 등)
가) 죄수의 딜레마 : 협력 부족이 조정의 실패를 초래하는 경우
나) 공유지의 비극 : 개인의 사적 이익 추구가 공유지를 훼손하여 공동 이익을 해치는 경우
⑤ 시장의 실패market failure : 자신들의 이익만을 추구하는 구매자와 판매자가 시장에서 자발적으로 상호 작용하여 바람직하지 않은 결과를 낳는 경우
가) 소수가 시장을 통제하는 경우 (독점의 폐해)
나) 생산 분야의 음의 외부성 (사회적 비용이 기업의 사적인 비용을 초과하는 경우, 환경오염)
다) 소비 분야의 음의 외부성 (개별 소비자의 편익과 비용이 전체 사회의 편익과 비용을 제대로 반영하지 못하는 경우, 흡연자의 담배 연기 문제)
라) 필요가 시장 수요에 제대로 반영되지 않는 경우 (노숙인들은 집을 살 만한 구매력이 없다)
9. 이윤율은 자본주의가 작동하는 방식을 분석하는 기본 도구이다.
① 이윤이란 생산에 투입된 요소(원료, 기계의 마모분, 노동)에 대한 보수를 모두 지불하고 난 후 남는 부분, 즉 잉여를 말한다. 경제 내의 모든 투입 요소들에 대한 보수의 총합이 경제적 총생산물의 가치와 같게 되면 이윤은 존재하지 않는다.
② 이윤율이란 이윤을 총 자본재의 가치로 나눈 값이다.
③ 자본가 집단이 이윤율을 높이는 방법은, 노동자들에게 낮은 임금 비용으로 높은 노력 지출을 뽑아내고, 정부에게 낮은 세금으로 필요한 서비스를 얻어 내며, 원재료와 여타 투입 요소를 낮은 비용으로 확보하는 것이다.
④ 이윤의 종류
가) 상업이윤 : 구매 비용보다 더 높은 가격으로 제품을 팔아 생기는 이윤
나) 자본주의적 이윤 : 생산된 것의 가치가 투입된 노동 시간이나 여타의 투입 요소의 비용보다 큰 데서 발생하는 이윤
⑤ 이윤율의 결정 요인과 이윤율에 영향을 미치는 방향
가) 산출물의 가격 (+)
나) 노동시간당 노력 지출 (+)
다) 노동 효율, 주어진 노력 지출로부터 얼마나 많은 생산물이 산출되는가 (+)
라) 노동시간당 사용되는 원료의 양과 기계 (-)
마) 원료와 기계의 가격 (-)
바) 시간당 임금률 (-)
사) 자본재의 가격 (-)
아) 고용된 노동 한 시간당 사용되는 자본재의 양 (-)
자) 설비 가동률 혹은 소유 자본 중 실제로 사용되는 자본재의 비율 (+)
10. 이윤은 경쟁을 초래하고, 경쟁은 변화를 유도한다.
① 기업 간의 경쟁은 세 가지 형태를 띤다. 첫째, 가격 우위를 점하려는 노력(가격 경쟁력), 둘째, 잠재적 경쟁자들을 따돌리는 상황을 창출하려는 노력(돌파구 찾기), 셋째, 경쟁 자체를 제거하려는 노력(독점력)이다.
② 투자는 기업이 가격경쟁력을 얻고, 돌파구를 찾고, 독점력을 획득할 수 있는 중요한 수단이다.
③ 경쟁은 이윤의 크기를 다르게 만들기도 하지만, 이윤율을 균등화하기도 한다. 이윤율 균등화 경향은 반대 방향으로 작용하는 여러 힘들의 상대적 크기에 달려 있다.
11. 노동자와 고용주의 이해관계는 작업 현장에서 근본적으로 대립한다.
① 생산과정, 즉 노동은 본질적으로 지루하고 억압적이거나, 반대로 즐겁고 자유로운 것이 아니다. 생산과정이 ‘본질적으로’ 어떻다고 말할 수는 없다.
② 자본주의 기업은 명령 체계이고, 위에서 아래로 권력이 행사된다.
③ 고용주는 피고용인들에게 권력을 행사할 수 있는데, 이는 좋은 직장이 희소하고 노동시장에 항상 노동의 초과 공급, 즉 실업이 존재하기 때문이다.
가) 불완전한 노동계약incomplete labor contract : 고용주와 노동자 간의 계약이 암묵적이든 명시적이든 임금수준은 명시할 수 있지만 이후에 정확히 어떤 임무를 맡게 될지, 노동자가 제공하는 노동의 양은 어느 정도가 될지에 대해서는 구체적으로 명시할 수 없다는 의미에서 불완전한 계약
④ 고용주들은 노동자에게 권력을 행사하기 위해 노동자들이 받아들이는 임금의 최저한도보다 높은 임금을 지불한다. 그렇게 함으로써 노동자들이 해고를 당하면 ‘뭔가를 잃게 되는’ 상황에 처하게 만든다. 따라서 현 임금수준에서 일할 용의가 있는 노동자들이 일자리를 찾지 못하는 비자발적인 실업 상태가 존재하게 된다.
가) 저지선 임금fallback wage : 노동자가 현재의 직장을 유지하는 것과 이 직장을 그만두는 것 사이에 아무런 차이를 느끼지 못할 때의 임금수준
12. 모든 자본주의적 노동과정은 필연적으로 사회적 조직화 방식과 생산기술을 결합한다. 이 두 요소가 어떻게 결합하는가에 따라 노동자와 고용주 사이의 임금과 노동강도, 노동조건을 둘러싼 갈등의 표출 형태가 결정된다.
① 고용주는 작업 현장에 통제 시스템을 갖추어 더 수월하고 완전하게 노동을 추출하려고 한다.
가) 단순 통제(simple control) : 적절한 보상과 처벌로 고용주가 원하는 작업 속도 유지
나) 기술적 통제(technical control) : 생산과정에 기계를 도입하고, 기계의 속도를 변화시켜 노동강도를 높이는 방법
다) 관료적 통제(bureaucratic control) : 조직적 인센티브인 승진 체계, 호봉제 등을 이용하는 방법
② 현재의 생산기술 수준은 고용주가 생산을 어떻게 조직화할 것인가를 결정하는 제약 조건이다. (기술 변화를 둘러싼 갈등)
가) 작업속도를 높이거나 조립라인을 도입하여 더 많은 노동 추출한다.
나) 탈숙련화(deskilling) : 비숙련 노동자들로 작업할 수 있도록 작업 방식을 변화(분업)시킨다.
다) 구상과 실행의 분리(separation of conception from execution in work) : 일을 계획하는 사람과 일을 실행하는 사람을 다르게 한다.
③ 고용주들은 노동과정을 가장 수익성 높은 방향으로 조직하려고 하는데, 그 방향이 항상 가장 효율적인 방향과 일치하지는 않는다.
④ 시장과 위계는 자본주의적 이윤 창출 과정에서 상호 영향을 주고받으며 서로를 보완한다.
13. 고용과 실업은 재화와 서비스에 대한 총수요에 달려 있고, 정부 정책은 실업률을 낮추고 총수요의 변동을 완화할 수 있다.
① 재화와 서비스의 총수요는 총생산액과 다를 수 있다. 다시 말해 총수요가 총공급보다 클 수도 있고 작을 수도 있다.
② 재화와 서비스에 대한 수요와 공급이 일치할 때에도 실업은 존재한다.
③ 재화와 서비스의 수용에 영향을 미치는 요인 가운데 하나는 이윤과 임금 사이의 소득분배다. 임금률은 소비재의 수요에 영향을 미치고, 이윤율은 투자재의 수요에 영향을 미친다.
④ 정부는 이자율을 조정하고, 재화와 서비스에 대한 수요를 창출하여 고용 수준에 영향을 미친다.
⑤ 경제는 일반적으로 고용과 산출의 변동을 겪는데, 이를 경기순환이라고 한다.
14. 자본주의 체제하에서 거시경제정책은 지속 가능한 방식으로 완전고용을 달성할 수 없다.
① 높은 고용(낮은 실업률)이 오랫동안 지속되면 이윤이 감소하는데, 이를 높은 고용으로 인한 이윤 압박high-employment profit squeeze이라고 부른다.
② 수출입이 가능한 해외시장의 존재는 거시경제정책의 효과를 더욱 제한한다.
③ 통화정책과 재정정책은 종종 모순된다. 적자 지출을 위해 필요한 정부의 차입은 완전고용을 위한 통화정책의 목표인 저금리와 갈등을 빚는다.
④ 실업이 존재하는 두 가지 이유
가) 사적이고 조정되지 않는 경제적 의사 결정 : 각 개인(고용주와 노동자)의 의사 결정은 독립적으로 이루어지기 때문에 노동시장의 공급과 수요에 불일치가 발생한다.
나) 자본재의 사적 소유 : 생산과정의 계급적 성격은, 자본과 노동 사이의 갈등을 대부분 기업에 유리하게 조절하기 위한 방법으로서 실업을 필요로 한다.
15. 고용주, 노동자, 원료 공급자, 정부 사이에서 소득분배를 둘러싼 갈등이 해결되지 않을 때 인플레이션이 발생한다.
① 경기 인플레이션(cyclical inflation) : 경기순환의 호황기가 끝날 때 발생하는 가파른 인플레이션
② 구조 인플레이션(structural inflation) : 주요 경제 행위자(은행, 대기업, 노동조합, 정당, 정부) 가운데 누구도 자신의 의지를 다른 이들에게 부과할 권력을 갖지 못하는 정치적 교착 상태political stalemate가 지속되면서, 산출의 감소나 후퇴가 동반될 때 나타나는 인플레이션.
③ 스태그플레이션(stagflation) : 저성장(불황)과 물가수준의 일반적 상승(인플레이션)이 결합된 형태
④ 실업-인플레이션 상충 관계(unemployment-inflation trade-off) : 실업률이 떨어졌을 때 인플레이션이 발생하고, 실업률이 증가했을 때 인플레이션이 감소하는 경향
⑤ 인플레이션의 부정적 효과
가) 인플레이션은 소득분배에 불균등하고 예측 불가능한 영향을 미친다. 인플레이션은 그 비용(때때로 이익도)을 매우 불균등하고 자의적으로 배분한다.
나) 인플레이션은 실질소득real income에 부정적인 영향을 미친다. 인플레이션은 예측이 불가능하기 때문에 미래에 대해 계획을 세우기 어렵게 만든다.
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nana35 2017-12-26 공감(4) 댓글(0)
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경제학이란 모두가 합의하는 과학인가?
경제학이란 모두가 합의하는 과학인가?
ㅡ아니다. 경제학은 여러 학파가 존재한다. 그중 주류를 차지하는 게 신고전파 경제학인데 사실 이 신고전파도 여러가지 학파로 나뉘어서 각기 입장이 다르다. 그러나 보통 이들을 묶어서 주류경제학이라고 부르며 이와 다르게 비주류경제학을 말그대로 비주류경제학, 이단 경제학이라 부른다. 나는 이 구분에 반대한다. 주류나 비주류는 그저 누가 더 많은 신자를 거느리고 있느냐의 차이고 옳고 그름을 구별하는 잣대가 아니다. 또한 이단 경제학이란 용어는 비주류경제학에 대해 이상한 경제학이라는 함의를 담고 있는 것인데 이는 비주류경제학 자체를 배척하는 것이므로 반대한다.
내가 생각하는 주류경제학과 비주류경제학의 차이는 주류경제학은 경제학에 대해 가치판단이 없는 엄격한 정밀과학화를 바라는 학문, 비주류경제학은 경제문제란 애초에 가치판단이 들어갈 수밖에 없다는 학문으로써 즉, 둘의 차이는 가치판단의 유무로 나뉜다고 본다. 때문에 주류와 비주류라는 구분이 아닌, 가치판단이 없는 경제학과 가치판단이 들어가는 정치경제학이라는 구분이 더 올바르다고 본다.
이책의 입장은 엄밀한 정밀과학적 기법의 사용은 어느 정도 인정하면서 가치판단을 요한다는 정치경제학 입장을 가지고 있다. 물론 후자가 더 강조된다. 후자의 특징은 잉여접근법에서 여실히 드러난다. 보통 경제학은 경제문제를 희소성의 문제로 정의한다. 하지만 이책은 재료와 자본재 같은 투자, 생산자의 생계비, 생산활동으로 생겨난 잉여를 중심으로 사고한다. 때문에 잉여가 어떻게 생산되는지, 잉여가 얼마나 생산되는지, 잉여가 누구에게 지배받는지, 잉여가 어디에 분배되는지가 중요한 관심사고 이에 따라 생산자와 지배자의 관계, 수출집단과 수입집단의 관계 등 계급 간의 갈등이 수면 위로 떠오른다.
애초에 경제문제란 사람과 사람 사이의 관계, 집단과 집단 사이의 관계인데 어떻게 정밀과학, 자연과학과 같을 수 있을까? 물론 그 분야처럼 엄격한 과학적 분석방식이나 수학를 이용해 깔끔하게 정리하는 것은 도움이 된다. 하지만 어떤 수학적 도구를 쓸 것인지 그 도구로 어떤 판단을 할지 또한 가치판단이 들어가야한다는 비판을 새기고 보면 경제는 결코 이데올로기와 떨어질 수 없다는 것이 분명하다.
이책이 강조하는 것은 이런 각 계급 간의 혹은 다른 집단 간의 이해관계 차이다. 잉여가 늘어더라도 이것이 생산자의 생계비를 줄이거나 노동일을 연장하면서 얻어진 것이라면 이것은 갈등관계를 부추길 것이고 오히려 잉여의 지배자가 생산자의 생계비를 어느 정도 높여야만 전체 잉여가 커지는 협력관계 또한 알 수 있다. 또한 수직적인 관계가 아닌 수평적인 생산자끼리의 관계, 집단끼리의 관계가 협력인지 경쟁인지에 따라 잉여가 달라짐을 알 수 있다. 마지막으로 생산된 잉여가 부자의 사치재에 투자되거나, 아님 자본의 축적에 사용되거나 아니면 인적자본에 투자되거나에 따른 앞으로의 생산성에 대한 차이를 알 수 있다.
이와같은 부분은 정치경제학이고 뒤로 가면 미시경제학과 거시경제학으로 들어가므로 정치경제학과 경제학의 조화를 이루고 있음을 알 수 있다. 내가 원하는 경제학이란 경제가 어떻게 굴러가는지를 제대로 이해하고 있으면서 엄격한 기법을 사용함으로써 정밀성을 높이는 것이었다. 즉 정치경제학과 경제학의 통합으로 진정한 경제학이 되는 것. 아마 이책은 나와 같은 사고를 하고 있다면 그 시작이 될 수 있을 것 같다.
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End 2022-02-17 공감(1) 댓글(0)
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Table of Contents
PART 1: POLITICAL ECONOMY
CHAPTER 1: Capitalism Shakes the World
The Permanent Technological Revolution
Which Came First: Technology or Capitalism?
The Enrichment of Material Life
Growing Inequality
The Population Explosion and the Growth of Cities
The Changing Nature of Work
The Transformation of the Family
Threats to the Ecosystem
The Effects of Climate Change
Contamination
New Roles for Government
Globalization
Conclusion
CHAPTER 2: People, Preferences, and Society
Constraints, Preferences, and Beliefs
"Economic Man" Reconsidered
Human Nature and Cultural Differences
The Economy Produces People
Conclusion: The Cooperative Species
CHAPTER 3: A Three-Dimensional Approach to Economics
Economic Systems and Capitalism
Three-Dimensional Economics
Competition
Command
Change
Neoclassical Economics
Values in Political Economy
Efficiency
Fairness
Democracy
Balancing efficiency, fairness, and democracy
Conclusion
CHAPTER 4: The Surplus Product: Conflict and Change
Economic Interdependence, Production, and Reproduction
Production
Links Between Production and Reproduction
A Labor Process Example: Making Pancakes
The Surplus Product
A Model of Production and Reproduction
Who Gets the Surplus?
Enlarging the Surplus
Application of Model to Labor
The Surplus Product and Change
Conclusion
CHAPTER 5: Capitalism as an Economic System
Class and Class Relationships
Classes and Economic Systems
Slavery
Feudalism
Distinctions among Economic Systems
Capitalism
Commodities
Privately Owned Capital Goods
Wage Labor
Capitalism, the Surplus Product, and Profits
Conclusion
CHAPTER 6: Government and the Economy
Rules of the Game: Government and the Capitalist Economy
The Emergence of Modern Legal Forms of Corporate Business
From Competition to Monopoly
From National to Transnational
Democratic Government as Collective Provision for the General Welfare
Government and the Distribution of Income, Wealth, and Welfare in the 19th Century
Contention between Capital and Labor over Rules
Voter turnout in the U.S. and around the world
Democracy in the 20th Century
Conclusion
CHAPTER 7: U.S. Capitalism: Accumulation and Change
Accumulation as a Source of Change
The Accumulation of Process
Competition for Profits
Social Structures of Accumulation
Changing Strategies for Profit-Making
Consolidation and Decay of an SSA
The Stages of American Capitalism in the United States
Competitive capitalism (1860s-1898)
Competitive capitalism (1860s-1898)
Corporate capitalism (1898-1939)
Regulated capitalism (1939-1991)
Transnational capitalism (1991- )
U.S. Capitalism: Labor Organizing and Labor Markets
The Rise and Fall of Labor Unions
Segmented labor markets
U.S. Capitalism Today is Transnational
Immigration
Shifts in what U.S. Labor Produces
Fragmenting Global Production
Rules for the Global Economy
Tax Motives for TNCs to Go Global
Corporate Stock Buybacks and Falling Productive Investment
Conclusion
PART 2: MICROECONOMICS
CHAPTER 8: Supply and Demand: How Markets Work
The Nature of Markets
Demand and Supply
Demand
Supply
Demand and Supply Interacting
Shifts in Demand or Supply
Conclusion
CHAPTER 9: Competition and Coordination: The Invisible Hand
Adam Smith and Laissez-Faire Economics
Coordination
Coordination by Rules and by Command
The Limits of Coordination by Command
The Invisible Hand
The Invisible Hand in Action
Problems with the Invisible Hand
Market Failure
Negative externalities as market failures
Positive externalities as market failures
Monopoly as a market failure
Coordination Failure
The Prisoner's Dilemma and the Benefits of Cooperation
The Tragedy of the Common
Conclusion
CHAPTER 10: Capitalist Production and Profits
What Are Profits?
Profits from a Production Process
Calculating Profit and Other Property Incomes in the Whole Economy
Profit in a Grain-Growing Capitalist Economy
Calculating the Rate of Profit
The Corporate Profit Rate in the U.S.
Corporations and Other Businesses: Who Gets the Profit or Bears the Loss?
Corporations
Determinants of Total Profit and the Profit Rate
Example: The Good Cod Fishing Company
Profit per Unit of Output
Conflict Over the Profit Rate
Intermediate Inputs per Unit of Output as Profit Rate Determinants
Unit Labor Cost as a Profit Rate Determinant
Understanding the Profit Rate
Conclusion
CHAPTER 11: Competition and Concentration
Competition for Profits
The Forms of Competition
Price Competition
Price as a markup over cost
Economies of scale and price competition
Other advantages of large size
Capacity utilization
Breakthroughs
Monopoly Power
Investing to Compete
The Dynamics of Competition
Toward Equal Profit Rates?
Toward Economic Concentration?
Large Size and Monopoly Power
Trends in Concentration
Antitrust Enforcement
Conclusion
CHAPTER 12: Wages and Work
Work, Sloth, and Social Organization
The Capitalist Firm as a Command Economy
The Conflict between Workers and Employers
Labor Discipline: Carrots and Sticks
The Labor Market, the Wage, and the Intensity of Labor
Cost of Job Loss
Avoiding the Cost of Job Loss
Additional Implications of the Labor Extraction Curve
Conclusion
CHAPTER 13: Technology, Control, and Conflict in the Workplace
The Social Organization of the Workplace
Simple Control
Technical Control
Bureaucratic Control
Technology and the Labor Process
Conflict in the Workplace
Technical Change and Workplace Conflict
Unions
Discrimination in the Workplace
Profitability Versus Efficiency
Markets and Hierarchies
Democratic Firms
Conclusion
PART 3: MACROECONOMICS
CHAPTER 14: The Mosaic of Inequality
Well-Being and Inequality
Influences on Well-being and the Economy
Measuring Living Standards and Inequality
Growing Inequality
Wealth Inequality
Unequal Chances
Race and Inequality
Discrimination in Hiring
Problem of Differential Pay
Women's Work, Women's Wages
Conclusion: Explaining the Mosaic of Inequality
CHAPTER 15: Progress and Poverty on a World Scale
Poverty and Progress
Productivity and Income
Vicious Circles of Low Productivity
Intellectual Property Rights
Other Government Interventions to Promote Development
Requisites for Economic Development
Eight Essential Conditions
Other Factors in Development
Foreign Investment and Development
Investment Decisions by Transnational Corporations
Transnational Investment and Tax Havens
The High Cost of Low-Priced Clothing
Conclusion
CHAPTER 16: Aggregate Demand, Employment, and Unemployment
Counting the Unemployed
What Determines Employment and Output?
Aggregate Supply and Aggregate Demand
Measuring Total Output
Terms for Measuring the Macroeconomy
Measuring Aggregate Supply and Aggregate Demand
A Basic Macroeconomic Model
Unemployment and Government Fiscal Policy
Effects of Deficit Spending on Employment
Multiplier Effect of Deficit Spending
The Business Cycle and the Built-in Stabilizers
Conscious Policy Changes
Automatic Built-in Stabilizers
Investment, Aggregate Demand, and Monetary Policy
Wages, Aggregate Demand, and Unemployment
When is an Employment Situation Wage-Led?
Implications for Economic Policy
Conclusion
CHAPTER 17: The Dilemmas of Macroeconomic Policy
The High-Employment Profit Squeeze
The High Employment Wage Push
The Materials Cost Push
The Profit Squeeze
Exports, Imports, and Aggregate Demand
The Demand for Exports and Imports
The Foreign Exchange Rate
International Trade and Macroeconomic Policy
Promoting Net Exports
Competing in Global Markets
Monetary and Fiscal Policy at Odds
What Determines the Interest Rate?
Borrowing and the Exchange Rate
The Conflict between Monetary and Fiscal Policy
Institutions for Achieving Full Employment
Institutional Obstacles to Full Employment
Institutions for Achieving Full Employment
Conclusion
CHAPTER 18: Financial and Economic Crisis
The Great Recession and the Subprime Crisis
Understanding the Great Recession
Why to Buy a Home
Home Prices Start to Rise
How to Buy a Home
Securitization of Mortgages
Refinancing
Deregulation
Liars' Loans
Collateral Damage
Derivatives of Other Kinds
Bailouts and Buyouts
Unemployment and Poverty
Lessons from the History of Economic Crises
Nonfinancial causes of crisis: over-investment, under-consumption
Underconsumption as a cause of stagnation or crisis
Asset markets differ from goods markets
Why are asset markets prone to price bubbles?
Feedback Loops
Reflexivity
Misinformation
Deregulation and financial fragility
Large firms exacerbate the problem
Weakening the social safety net
Regulation in a capitalist economy
Regulating the financial sector
The Dodd-Frank Act
Inequality, concentration and crisis
Conclusion
CHAPTER 19: Government and the Economy in Transnational Capitalism
More Spending, Less Health
Government in the U.S.: Too Big?
Government Spending: Comparing the U.S. with Other Countries
Old age pensions
Influencing the Rules
Taxation
Rules that Affect Business Costs and Profits
Contracting Out Government Services
Government Contracting: Profits and the Public Interest
Decline in Competitive Bidding for Government Contracts
Government Contracting for Private Prison Services
Laws and Norms on Sentencing
Rethinking Private Prisons and Mass Incarceration
Selling to Government, Maximizing Profit
Medical services in Private Prisons
Changing the Rules
Feedback Loops in Taxing Transnational Corporations
Conflict Over Rules
Proposals for Alternative Rules
Democracy and Inequality
Feedback Loops Between Inequality and Power
Supranational rules and rule changes
TNC Power over Foreign Government Decisions
Conflict Over Rules
Proposals for Alternative Rules
Capitalism and Inequality
Democracy and Inequality
Conclusion
List of Variables
Sources of Economic Information
Glossary
Index
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Understanding Capitalism: Competition, Command, and Change 3rd Edition
by Samuel Bowles (Author), Richard Edwards (Author), Frank Roosevelt (Author)
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ISBN-13: 978-0195138658
ISBN-10: 0195138651Why is ISBN important?
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Understanding Capitalism: Competition, Command, and Change
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Understanding Capitalism: Competition, Command, and Change, Third Edition, is an introduction to economics that explains how capitalism works, why it sometimes does not work as well as we would like it to, and how over time it not only changes but also revolutionizes the world around us. The "three-dimensional approach" of the text focuses on competition in markets; command in firms, governments, and international relations; and change as a permanent feature of a capitalist economy driven by technical innovation and conflict over the distribution of income.
The book covers the standard topics of supply and demand, market competition, imperfect competition, aggregate demand, inflation, and unemployment. It emphasizes the extraordinary dynamism and material productivity of the capitalist economy; the psychological foundations of human behavior; the logic and limitations of Adam Smith's invisible hand; technical change and the new information-based economy; global economic integration and its impact on national economies; the impact of economic activity on the environment; and inequality both within and among nations. In addition, it provides a critical evaluation of the tenets of neoclassical economics, a clear introduction to contract theory, and material drawn from new research in behavioral, institutional, and information economics.
Understanding Capitalism, Third Edition, is ideal for undergraduate courses in economics and political economy. An Instructor's Manual is available to adopters.
FEATURES OF THE THIRD EDITION
·Offers a new chapter on the behavioral foundations of economics, showing that the selfishness of the "economic man" leaves out the important role of other social motives and how individual tastes and values evolve in response to experiences
·Includes a new chapter that examines how economic success (and poverty) are passed on from parents to children and also looks at the increasing inequality of income and wealth along lines of race and gender
·Presents a completely revised and expanded treatment of the revolutionary changes that have been associated with capitalism over the past three centuries
·Provides boxed treatments of issues that can serve as the basis of classroom discussions
·Defines important terms in the margins throughout the text
·Contains a section entitled "Sources of Economic Information" that helps readers locate relevant outside data, both in print and online
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Editorial Reviews
About the Author
Samuel Bowles is Research Professor at the Santa Fe Institute, U.S.A., and Professor of Economics at the University of Siena, Italy.
Richard Edwards is Professor of Economics at the University of Nebraska-Lincoln.
Frank Roosevelt is Professor of Economics at Sarah Lawrence College.
Product details
Publisher : Oxford University Press; 3rd edition (March 10, 2005)
Language : English
Paperback : 608 pages
ISBN-10 : 0195138651
ISBN-13 : 978-0195138658
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Dimensions : 1.3 x 9 x 7.3 inchesBest Sellers Rank: #1,476,604 in Books (See Top 100 in Books)#499 in International Business (Books)
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Slow read for me, but only because I have a visceral aversion to the subject. I would say, however, that it's entirely accessible for anyone completely new to economics. The book is a welcome relief from neoclassical economics, which achieves its bogus “scientific” rigor only by excluding reality. The use of algebraic formulas is at times a little annoying but ultimately not a big deal since the accompanying text always explains the concept more clearly than the formulas do. It’s very helpful to see a discussion of economics that includes consideration of politics, power, and government. Could have used a tad more exploration of monetary policy, but that’s a quibble. Highly recommend this for anyone, even those addicted to the myth of the invisible hand.
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5.0 out of 5 stars Putting social and pollitical conflict back in economicsReviewed in the United States on July 18, 2011
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This is an interesting, insightful, and accessible introduction to the nature of capitalism. The authors might best be characterized as social democrats or market socialists. Nevertheless, their presentation of a broad range of material that constitutes the substance of what 18th and 19th Century authors such as Adam Smith, David Ricardo, Thomas Malthus, and Karl Marx called "political economy" is really quite even-handed and devoid of dogmatism and histrionics.
Some of the material in Chapter 10 Capitalist Production and Profits is graphically and algebraically a bit technical, but if you stop and think about the concepts you'll quickly get the hang of it. In addition, the authors ingeniously summarize this material in an instructive flow chart at the end of the chapter. Bowles, Edwards, and Roosevelt seem determined that no reader will be left behind, and they achieve this objective with clearly written explanations, judicious use of repetition, and construction and selection of examples that make their presentation unmistakably clear even to the uninitiated.
While Understanding Capitalism is a book with many virtues, it probably does not serve as a good point of departure for someone considering a career as an economist. Yes, there are prominent economists such as Amartya Sen and Paul Krugman who recognize that economics is a social science through and through. However, the one-dimensional, mechanistic neo-classical perspective remains dominant among practicing economists and in colleges and universities throughout the U.S.
For proponents of the neo-classical perspective economics is, to closely paraphrase Lawrence Summers, a former economic adviser to President Obama, a form of engineering based on scientific laws that economists have mastered and expressed mathematically. Fundamentally, this is the same commitment shared by Paul Ryan, Congressional Republicans' most conspicuous author of provocatively conservative budgets and most of his economics-minded colleagues across the political spectrum. Are there differences among them? Sure. But the commonalities are of over-riding importance. Perhaps this is one reason Obama has so readily lurched to the right in negotiations concerning the national debt limit. In any case, mainstream neo-classical economics is best learned from a substantively conventional text rather than from authors writing in the tradition of multi-disciplinary political economy. A good choice among mainstream textbooks would be Samuelson and Nardhaus' (2009) introductory volume titled simply Economics. Understanding Capitalism could be used as ancillary reading, providing an alternative to the dominant neo-classical perspective.
On the other hand, if you're interested in political economy as construed by the authors of Understanding Capitalism, there are many other extremely interesting sources for which this volume prepares you. One of my favorites, a classical example that still has pertinence today, is Thorstein Veblen's best book, The Theory of Business Enterprise (1904). Veblen characterizes the dominant economic perspective of his day as well-suited to the 16th Century world of independent artisans, craftsmen, merchants, and peasant farmers. Emerging markets then closely approximated the ideal of fair exchange of commodities among individuals, none of whom exercised market power.
When Veblen put pen to paper in the beginning of the 20th Century, however, independent individuals exchanging equal-valued commodities in free markets had been replaced by the dominance of wealthy trusts. Once self-governing, independent producers of commodities of all kinds had been reduced to the status of wage labor. As such, they were unable to compete in the market place with corporations that had the investment capital needed for mechanization, large-scale organization, and applying political pressuer.
Today, the set of circumstances that led Veblen to question the value of mainstream economics has been enormously exaggerated such that we live in a two-class world, capital and labor, and capital emphatically has the upper hand. Yes, there continues to be much fretting and hand-wringing about the gradual demise and precarious circumstances of the middle class. In truth, however, the middle class survives as an identifiable social entity only insofar as it is in the interest of capital. Even most professionals are no longer autonomous, but work for corporations. They are, in effect, well-paid wage laborers. Physicians' traditionally sacred solo practice, for example, has given way to the organizationally regulated, time-studied, cost-effective environment of HMOs and chains of for-profit hospitals.
As a matter of everyday experience, contemporary neo-classical economists must see this. Nevertheless, as put forth in Understanding Capitalism, these pesky departures from the simpler economic world of centuries past rarely make it into professional economists' textbooks, research monographs, or journal articles. As a result, economic actors are reduced to the status of totally self-serving automatons for whom all behavior is governed by principles of rational calculability, and increasing returns to scale are treated as if they don't exist, meaning that market power is nothing but a myth shared only by radical kooks. In addition, markets for labor are presented as devoid of conflict, places where precisely specified work is done according to an explicitly agreed-upon schedule in exchange for a wage that accurately reflects the dollar value of duties performed. Changes in the way the economy is organized and functions come about only through intrusion of external factors; otherwise the routine working of the economy is an inherently stable complement of equilibrating processes.
These simplifying assumptions make neo-classical economics rigorously tractable, something that can be expressed in terms of graphs where supply and demand curves slide easily and according to iron-clad rules -- indeed, natural laws! -- that also permit seemingly precise determination of employment levels, rates of profit, suitable wage rates, and all the other information an economist might need to do his job. Delve deeply enough and acquire the right skills, and neo-classical economics can be formalized in mathematical and statistical models, bearing testimony to its scientific rigor. This is the kind of economic thinking that Paul Samuelson, one of the most brilliant and influential economists of the 20th Century, had in mind when, asked what Marxist economics included that was not covered by neo-classical economics, he facetiously replied "class conflict."
When Bowles, Edwards, and Roosevelt invoke the concepts "class" and "class conflict," however, they are not being facetious. Though they are not Marxists, they persuasively argue that the world, including its contemporary economic manifestations, is inherently conflictual. Much of what multi-national corporations do and much of what governments do in furtherance of economic objectives is aimed at controlling the working class, meaning just about all of us. The authors' discussion of the near-inevitably of unemployment, the orchestrated expansions and contractions of national economies (including planned recessions), and determination of suitable wage rates makes clear that much of public economic policy is aimed at assuring the profitability of the large economic actors that dominate the world economy. Assuring profitability, of course, requires a docile work force.
The tools that governments use, whether monetary policy, fiscal policy, or both, are easily and realistically illustrated by the authors of Understanding Capitalism. The economic and political pressures that corporations use to gain desired objectives are simple to understand, but remarkably effective.
For example, if a state in the U.S. -- or an entire nation embedded in the global economy -- adopts social welfare measures that require an increase in corporate tax rates, this is quickly evident to big-money decision-makers and, without consultation, picketing, speech-making, or anything else collusive or conspicuous they can tacitly call a "capital strike." The offending governmental entity is deemed no longer suitable for investment, and capital goes elsewhere or simply sits and waits. This brings to mind current calls for reduction or elimination of already low corporate income tax rates while corporations headquartered in the U.S., according to former Labor Secretary Robert Reich, sit on two trillion dollars worth of surplus product.
Capitalism changes over time, but it has today basically the same political and economic tools that it had during the Post-World War II period from 1946 to 1972. Then, however, labor was in a better position. An unspoken but effective social contract between capital and labor spread the surplus product a bit more evenly. For most families, one bread-winner was enough. Married women with children worked at their discretion, and moderately prosperous working class families were commonplace.
Subsequently, however, as pursuit of profit gave rise to internationalization, out-sourcing, down-sizing, and labor-saving technological developments, working class became coterminous with working poor, most families needed two bread-winners, payoffs for investments in education declined and became uncertain, and labor unions suffered dramatic losses in membership and political clout. The hand-in-glove relationship between capital and government became even tighter.
Those of us who lived through even part of the era of the capital-labor social contract remember that it seemed certain to last forever, with the circumstances of working people continuing to improve. We were wrong. Using a concept taken from Understanding Capitalism, we moved form one "social structure of accumulation" to another, a long process that leaves capitalism fundamentally unchanged, but manifests itself in more effective patterns of extracting labor time and transforming it into profits.
Understanding Capitalism is a painfully honest book that seeks to disabuse contemporary economic thinking of its willfully one-dimensional naivete'. Without being acerbic or polemical, it succeeds in doing so, but the authors' well-informed, well-intentioned suggestions as to how ordinary people can collectively improve their circumstances and prospects look like pretty hopeless long-shots. One wonders, in fact, if nations such as Sweden and Belgium, where capital and labor have reached a seemingly lasting and mutually beneficial accord are not likely to develop in ways that will make their versions of capitalism much more like the capitalism that now prevails in the U.S. In any case, with the American political climate suffused with an ethos of Reaganesque rugged individualism, we're all pretty much on our own. Anything we get from capital is in capital's interest to give, or it's just blind luck.
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5.0 out of 5 stars Great Intro to Social Democratic EconomicsReviewed in the United States on July 5, 2005
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As taught in most undergraduate courses, the world of mainstream economics is an orderly place: markets clear, economic actors are rational, and social harmony prevails. Readers wanting more realism should read "Understanding Capitalism," a superb introduction to economics written from a social democratic perspective. As in any introductory econ text, the book carefully analyzes market processes. However, it also analyzes "command" relationships within firms, and the relationship between capitalist dynamics and economic growth. This "three dimensional" approach to economics -- the authors prefer the term "political economy" -- offers a comprehensive view of the subject.
The core chapters deal with microeconomics and macroeconomics. The micro section draws on Marx and Schumpeter, and focuses on profit-seeking and "accumulation" as the keys to understanding capitalist dynamics. The macro chapters draw on and update Keynes, and explain why unemployment is a persistent feature of U.S.-style capitalism (Swedish-style capitalism is a different matter). Throughout, economic concepts are related to ideas from anthropology, history, political science, and environmental science. Key points are illustrated with examples from the daily news; there is algebra, but no calculus; the writing is clear. This is a very reader-friendly econ text.
It is also refreshingly non-dogmatic. Although the authors are leftists, they acknowledge that capitalism obliterates archaic economic structures and lifts standards of living. They also highlight the role of profit-seeking in the development of new technologies and production methods. Their tone is consistently reasonable and fair to all points of view. Of course, no book is perfect. I would have preferred a more traditional analysis of microeconomics (complete with graphs showing average cost, marginal cost, and so forth). The sections on international trade and finance are too skimpy for a book trying to make sense of modern globalized capitalism. But overall, "Understanding Capitalism" is superb. No one taking a mainstream lower-division course on economics should miss it -- and anyone teaching such a course should consider using it as a supplemental text.
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Marc Magrans De Abril
5.0 out of 5 stars Refreshing view of economicsReviewed in the United States on April 3, 2010
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I purchased this book after reading "Microeconomics: Behavior, Institutions, and Evolution". In fact, I was curious about S. Bowles vision of macroeconomics after reading its view on microeconomics. Taking into account that, I felt a little disappointed because I was looking for a more advanced textbook in macroeconomics. Of course, the scope of this book is different. It is meant to be a general introduction to the mainstream economic system nowadays (i.e. capitalism).
The book is an excellent introduction to the subject. I found enlightening and quite refreshing the explanations on profit, unemployment, and its relationships.
The only "but" is the small amount of discussion regarding growth and crisis/recessions (although he discusses the issue through "accumulation").
I really recommend it!
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W. Petrie
5.0 out of 5 stars will become a classicReviewed in the United Kingdom on July 30, 2016
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Perhaps the best introductory book on economics ever written. Very even handed, illustrating both the drawbacks and advantages of capitalism. The later chapters, discussing increasing returns, market failure, and information goods, are particularly relevant at the moment
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